Si bien los tigres son originarios de Asia, el tráfico ilegal, especialmente de tigres de Bengala, ha hecho que México cuente con varios de estos ejemplares. De hecho, en la región conocida como el “Triángulo Dorado“, ubicada en los estados de Chihuahua, Sinaloa y Durango, existen más tigres de Bengala en cautiverio que en la India, los cuales son muy apreciados en el mundo del narcotráfico, al representar lujo y poderío.

En los últimos años, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) ha asegurado de manera regular animales exóticos, de entre los cuales el mayor número corresponde precisamente a tigres, los cuales han sido localizados en fincas, ranchos y domicilios privados pese a que, de acuerdo a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), los tigres no pueden ser “mascotas” en México, ya que, de acuerdo a la Ley General de Vida Silvestre, se considera mascota o animal de compañía a aquel que puede convivir con los seres humanos en un ambiente doméstico y no representa riesgos físicos, sanitarios ni de seguridad para cualquier persona ni para otros animales, ante lo cual evidentemente el tigre no encaja en dichos parámetros.

Es precisamente debido a los riesgos que representan al crecer los tigres en cautiverio tanto para sus cuidadores como para vecinos de la zona (pueden escapar saltando bardas de hasta 3 metros de altura), así como la alta demanda de alimento que requieren, la cual oscila en aproximadamente 50 kg de carne al día, que estos grandes felinos suelen acabar siendo vendidos en su vida adulta a zoológicos u otros particulares que desconocen el desafío que conlleva su tenencia.